WeDo 2.0

Esto significa que 

CES (Computer Electronics Show) en Las Vegas siempre es un referente y un excelente escaparate para las nuevas tecnologías del año. Este año no es diferente. LEGO acaba de anunciar un nuevo producto: WeDo 2.0



WeDo salió al mercado en 2009, orientado a la iniciación con robótica para alumnos de primaria. La primera versión de WeDo contaba con un hub o conector USB, al que se podían conectar 1 motor y 1 sensor o dos sensores. Un software que corre en el propio ordenador actúa como el cerebro de los inventos que se construyen principalmente con elementos de LEGO System - los tradicionales ladrillo que se apilan.

La versión 2.0 que se ha presentado hoy plantea algunas mejoras sobre esa primera plataforma. La principal novedad es que el nuevo hub es una unidad independiente que alberga una fuente de alimentación (pilas o una batería recargable) y que se conecta mediante BLE (Bluetooth Low Energy) con el ordenador.

Esto significa que no sólo se podrá programar desde un ordenador de sobremesa o portátil con Windows, sino que se podrán usar también otras plataformas. Esto incluye iPad y Android para los cuales ya hay una app disponible, y Chrome Book que se incorpora en la segunda mitad de 2016.

Otra novedad es la manera en la que se conectan el motor y los sensores. A primera vista ya se puede observar que los cables sn más anchos de lo habitual, pero al examinar algunas imágenes complementarias se puede observar que la conexión se hace con un conector que se parece mucho al que se emplea en la división MINDSTORMS:

En la siguiente imagen además se pueden ver todos los elementos electrónicos del set: el hub, el motor - que también tiene un nuevo formato - y los dos sensores. Estos últimos tienen ahora más posibilidades dentro del software WeDo 2.0 que en la versión anterior, aunque queda por ver si eso significa que realmente son diferentes o si se han habilitado que por ejemplo ya estaban disponibles en Scratch.

El software para WeDo 2.0 se puede descargar de forma gratuita, pero LEGO además ofrece un paquete con curriculum que contiene material para más de 40 horas de clase que sí es de pago.

Parece que el precio de este nuevo set rondará los €160 - un precio muy atractivo, teniendo en cuenta las mejoras tecnológicas, la inclusión del software y el hecho de que el set contiene bastantes más piezas que la versión 1.

No Starch Press, que edita una amplia gama de libros relacionados con LEGO, vuelve a unirse con Humble Bundle para ofrecer el nuevo Humble "Scholl's Out" Bundle - una selección de libros electrónicos diseñados para no aburrirse durante las vacaciones. además de libros sobre Arduino, Scratch y Linux, la promoción incluye The Art of LEGO Design, The LEGO Adventure Book, Vol. 2, The Unofficial LEGO Technic Builder's Guide, y el LEGO MINDSTORMS EV3 Discovery Book.

Pagando cualquier cantidad recibirás:

• Super Scratch Programming Adventure!: Learn to Program by Making Cool Games
• The LEGO Adventure Book, Vol. 2: Spaceships, Pirates, Dragons & More!
• The Manga Guide to Databases
• Wonderful Life with the Elements
• The Art of LEGO Design

Pagando más que el promedio (en ese momento) recibirás además:

• JavaScript for Kids: A Playful Introduction to Programming
• The Unofficial LEGO Technic Builder's Guide
• Learn to Program with Scratch
• Arduino Workshop: A Hands-On Introduction with 65 Projects
• The Linux Command Line

Pagando $17 o más recibirás todo lo anterior más:

• The LEGO MINDSTORMS EV3 Discovery Book: A Beginner's Guide to Building and Programming Robots
• Teach Your Kids to Code: A Parent-Friendly Guide to Python Programming
• Automate the Boring Stuff with Python

La iniciativa de Humble Bundle es atractiva por varios motivos. Es una manera barata de conseguir un buen número de libros, algunos relacionados con LEGO. Además, una parte del dinera que se recauda se dona a ONGs. Con el anterior Humble Bundle que No Starch Press presentó en febrero se recaudaron más de $100.000 para el Electronic Frontier Foundation y Freedom of the Press y esta vez las mismas organizaciones se beneficiarán de la iniciativa. Si simplemente quieres conseguir un buen puñado de libros por poco dinero, aprovecha lo antes posible. Pero si quieres ayudar, tú pones el precio y puedes pagar lo que quieras en beneficio de estas ONGs.

Para los fans de LEGO MINDSTORMS evidentemente el libro más interesante es el LEGO MINDSTORMS EV3 Discovery Book de Laurens Valk, pero el Unofficial LEGO ETchnic Builder's Guide de Sariel contiene mucha información muy útil sobre construcciones mecánicas, especialmente relacionado con la construcción de vehículos.

HispaBrick Magazine 022

Ya ha salido el nuevo número de la revista digital gratuita HispaBrick Magazine.

En esta edición hay 4 artículos directamente relacionados con la robótica. El primero es un repaso a fondo del paquete de actividades de ciencias para EV3. También hay dos tutoriales sobre LEGO WeDo que enseñan cómo trabajar con casos y variables o cómo traducir algunos de los programas propuestos en el software oficial a Scratch.

El cuarto artículo repasa diferentes opciones para construir un mecanismo de dirección y el autocentrado del mismo, empleando piezas de LEGO Technic/MINDSTORMS.

HispaBrick Magazine está disponible en Español e Inglés.

El anuncio completo y los enlaces de descarga están disponibles en los siguientes sitios:

Español: [enlace español]
Inglés: [enlace inglés]

Raspberry Pi en el BETT2015

Tal y como se podía esperar, la presencia de Raspberry Pi en el Bett2015 fue muy importante, y no solo en los stands de proveedores o en las conferencias sobre programación y robótica. Este pequeño ordenador fue el protagonista por dos veces en el escenario central.

La primera en "#Error404: The explosions-based computing show", un show dirigido por Fran Scott, neurocientífica productora de TV... que acabó con un programa en Python en el que el público colaboró para desde una Raspberry Pi hacer explotar 4 globos llenos de oxígeno en el escenario. La segunda la presentación de Astro Pi, una iniciativa que en colaboración con la ESA, UK Space y el astronauta británico Tim Peake que va a permitir que chicos y chicas de primaria y secundaria envien a la estación espacial su código para desarrollar sus proyectos en la ISS. Tim Peake llevará a la ISS dos Raspberry Pi con una tarjeta HAT con un conjunto de sensores sobre ella.

TTS Group presentaba dos robots con la Raspberry Pi en su interior, Pi2Go e Initio. El primero de ellos, el más sencillo, dispone de un sensor de ultrasonidos, uno de luz y sigue-líneas. También es posible añadirle la cámara Raspberry Pi. Initio es una solución más abierta y configurable. Por supuesto, los dos se pueden programar con Python y Scratch.

CBiS Education presentaba dos kits con la Raspberry Pi: un brazo robótico y un vehículo 4x4 preparado para control remoto (vía red utilizano el gamepad de Xbox 360). Además de ello el Emotiv Education Kit, que permite controlar el robot con el pensamiento. En el stand se podía ver un Dalek (de la serie Dr Who) controlado por medio de una Raspberry Pi.

FUZE crea una caja metálica con aspecto vintage preparada para meter en su interior una Raspberry Pi, con un teclado y el cableado para acceder desde la parte posterior de la caja a los puertos USB, al HDMI... y que en sus diferentes versiones puede llegar a incluir la misma Raspberry Pi y la FUZE IO board para proyectos junto a un brazo robótico. Además de ello se acompaña de un software de programación basado en BASIC, el FUZE Basic.

Puede asistir a una presentación en el stand de Raspberry Pi en la que unas niñas presentaban su trabajo programando módulos para Minecraft con Python en Raspberry Pi.

VEX IQ - Programación

En la primera entrada sobre VEX IQ que escribí, mencioné dos lenguajes de programación disponibles para esta plataforma.

El primero de estos es ROBOTC, una potente herramienta para programar en C que ahora va por su versión 4. Para facilitar el aprendizaje, en esta versión existe un modo Natural Language. Se trata de un modo de interfaz que permite programar con bloques descriptivos.

La gran ventaja de este sistema es que a la vez que se usan los bloques se puede ver cómo este lenguaje gráfico se traduce en lenguaje de texto en tiempo real. De esta manera, aunque se comience por el lenguaje gráfico se puede ir pasando de forma paulatina al lenguaje de texto.

El segundo lenguaje de programación que se ha hecho disponible es Modkit. Este lenguaje es puramente visual y recuerda mucho a Scratch.

Cada elemento electrónico del robot (cerebro, motores, sensores) ocupa su propia pestaña (como los sprites en Scratch) y se programan de forma independiente, teniendo cuidado de usar mensajes para que se comuniquen entre sí.

Ahora se presenta un tercer lenguaje de programación para VEX IQ. Se trata de Flowol, un lenguaje gráfico basado en diagramas de flujo. Existe una versión de prueba de 30 días y un completo tutorial.... en inglés. Flowol además incorpora mimics, sistemas de simulación de control en pantalla, que se utilizan como herramientas de aprendizaje de programación: un sistema muy enfocado al mercado educativo.

VEX IQ - un nuevo competidor en el mercado de la robótica

VEX es un viejo conocido en el mundo de la robótica educativa. La empresa lleva casi una década produciendo elementos para robótica y organizando la VRC (VEX Robotics Competition) desde 2007.
Ahora VEX lanza VEX IQ, un nuevo producto, enfocado a alumnos desde 6 años de edad. Para facilitar la construcción los elementos están hechos de plástico y no requieren tornillos ni herramientas. Los distintos elementos se ensamblan con conectores plásticos y se ensamblan con mucha facilidad.

La base del conjunto es el Robot Brain, un procesador con pantalla LCD retroiluminada que tiene un total de 12 puertos inteligentes a los que se pueden conectar motores y sensores indistintamente. Tanto los motores como los sensores son inteligentes: no solo son autodetectables, sino que se encargan de parte de la carga de los procesos.

El VEX IQ Robot Brain se puede programar con el software gráfico gratuito Modkit. Este lenguaje gráfico muestra de forma muy clara cómo los sensores y motores participan en la ejecución del código. La interfaz recuerda mucho a Scratch y los motores y sensores se comportan de forma similar a los sprites en Scratch.

ROBOTC también ha desarrollado una versión específica de su lenguaje de programación para el VEX IQ de modo que se puede usar C  para programarlo. Especial mención merece ROBOTC Natural Language que también está disponible dentro de ROBOTC para VEX. Pretende ser una especie de puente entre la programación gráfica y de texto. Cualquier código escrito en este lenguaje intermedio se traduce en código C y de este modo el lenguaje gráfico sirve de puente a la programación de texto.

Se espera que el VEX IQ estará disponible en España en breve. Mientras tanto, he recibido unas muestras del producto e iré comentando mis impresiones en próximas entradas en este blog.

Ya está disponible el nuevo número de Hispabrick Magazine

Ya está de nuevo aquí   la revista Hispabrick Magazine con el número 19. 

En este número se pueden encontrar, entre otras cosas, entrevistas con grandes creadores de LEGO, un artículo sobre automatización con Technic, otro que describe el sistema Tetrix, la continuación de la serie sobre WeDo con un artículo sobre programación de WeDo con Scratch, además de la sección sobre LEGO MINDSTORMS con la que habitualmente colaboro, en esta ocasión con una comparativa entre los sensores de ultrasonidos e infrarrojos del nuevo EV3.

El desarrollo de Scratch Junior en Crowdfunding

El proyecto de desarrollar una versión de Scratch dirigida a un público de edades comprendidas entre 5 y 7 años ya tiene un tiempo, pero estaba parado por problemas de financiación.

Ahora renace en el marco de un proyecto de financiación colectiva en Kickstarter promovido por Mitchel Resnick. Se pueden hacer aportaciones desde 1$. El primer producto será una applicación para el iPad, para desarrollarse a continuación para otras plataformas.

Disponible la versión beta de Scratch 2.0 Offline

Tras la publicación de Scratch 2.0, una versión que únicamente podía utilizarse on-line, llega ya la versión off-line, aunque todavía en beta. 

Hay abierta una línea de discusión en el foro de Scratch. 

Descargar Scratch 2.0 Offline.

El sábado día 18 se celebra ScratchDay

Ya queda menos para el Scratchday. Este año serán al menos 166 los eventos en 44 países. En mi caso participaré en el Scratcheguna2013 que se celebrará en Bilbao, Donostia y Gasteiz en el que grupos de niños y niñas de 5º y 6º de primaria presentarán los proyectos que han desarrollado durante estos últimos meses.
Este año los talleres se podrán desarrollar con la nueva versión on-line de Scratch 2.0. Para el verano se espera que esté disponible la versión 2.0 descargable.

El 9 de mayo llega Scratch 2.0

La espera para la versión 2.0 de Scratch acabará el 9 de mayo, a menos de 10 días para el ScratchDay 2013. Será entonces cuando se pueda acceder a él en su página web. La nueva versión de Scratch no requerirá descargar la aplicación al ordenador, ya que se utilizará desde el mismo navegador web. 

Nuevo curso de Complubot para formadores de robótica en educación

Tras la excelente respuesta a las dos primeras ediciones del curso organizado por Complubot, está abierta la matrícula para su tercera edición que se celebrará el 8 de junio. Arduino, WeDo, Scratch, robots imprimibles... serán parte de los temas que se tratarán.

Buenas práctica 2.0: "Scratch Eguna"

El Scratch Eguna ha recibido el reconocimiento de la Red de Buenas Prácticas 2.0 del intef (Instituto de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado) del Ministerio de Educación. 

En la web del intef se recoge una descripción del proyecto.

Presentación de Camp Tecnológico en Bilbao

El sábado, día 2, se presenta (con mesas redondas y talleres) en la Alhondiga de Bilbao el Camp Tecnológico 2012, una oferta urbana dirigida a niños entre 8 y 16 años desarrollada alrededor de la robótica, programación y videojuegos.

Tras la prueba piloto de 2011 en el Parque Tecnológico de Bizkaia en la que participaron alrededor de 250 niños en los talleres de robótica con LEGO MINDSTORMS y videojuegos con Scratch, este año estará presente en más ciudades  con más actividades diferentes.

Dos sedes en Bizkaia y dos en Donostia, una en Vitoria-Gasteiz y otra en Pamplona-Iruña, y otra en Barcelona. Las actividades serán las siguientes (no todas en todas las sedes):

• Videojuegos
• Robótica nivel básico
• Robótica nivel avanzado
• Robótica con Arduino: tranforma un juguete en un robot.
• Desarrollo de aplicaciones para móviles

El sábado ScratchDay 2012

El sábado 19 de mayo se celebrarán  más de 150 eventos en 42 países alrededor de Scratch. Este año además se cumple el 5º aniversario de Scracth.

En mi entorno cercano serán 3 los eventos que se celebrarán para celebrar el Scratchday. Serán la Alhondiga en  Bilbao (por segundo año), en el Museo de San Telmo de Donostia y en el polideportivo Landederra de  ElBurgo (Álava). Si tienes la oportunidad, no dejes de acercarte a ver, participar, disfrutar...

Utiliza un Smartphone Android como sensor para Scratch

Ya es posible utilizar un teléfono Android como mando a distancia para juegos creados con Scratch. Con la aplicación Scratch Sensor que se puede descargar gratuitamente desde Android Market es posible convertir el movimiento del teléfono en mando para nuestros programas en Scratch.

El Campamento Tecnológico en la ETB

El lunes se puso en campamento tecnológico en Zamudio. Esta primera semana más de 50 niños y niñas de 10 a 16 están participando en los talleres de Videojuegos (con Scratch) y robótica. Este es el vídeo del reportaje de hoy en la ETB

El vídeo de Scratch Day en Bilbao

Pasó el Scratchday 2011

Ya pasó el Scratchday 2011. Lo organizamos por primera vez en Bilbao, el Scratcheguna, y fue algo muy satisfactorio poder ver a los niños y niñas de 5º y 6º de primaria presentando sus proyectos. Además de animaciones y juegos presentaron proyectos en  los que utilizaban Wedo: coches que se detenían hasta un obstáculo, tesoros que atrapaban a quien intentase robarlos, el puente de Bizkaia con la barquilla controlada con Scratch... Una bonita mañana en un espacio de lujo en buena compañía.

La jornada tuvo como complemento la presentación de tres equipos vascos que participaron en la FLL España (Axular Overclock de Donostia, Laurobang de Getxo y Prototype de Lenitz-Gatzaga). Además estuvo el equipo Doke Robots que participará en la final mundial de la Robocup Junior en la categoría rescate.

Ya se acerca el Scratch Day: 21 de mayo

Todo los años en mayo de celebra el Scratch Day en diferentes partes del mundo. Se trata de eventos organizados de diferentes maneras y con diferentes puntos de vista, pero todos ellos en torno al SCRATCH.  Se puede ver en su web que en esta ocasión incluso hay un evento en Rwanda  además de en diferentes partes de Asia, Europa, América y Oceanía. 

En mi caso participo en la organización del Scratch Day en Bilbao (el Scratcheguna) en la que chicos y chicas de 5º y 6º de primaria presentarán sus juegos presentaciones... en la Alhondiga de Bilbao. En este caso ha sido la iniciativa de unos docentes de modo individual que gracias a los contactos generados en la FLL y en redes sociales hemos puesto en marcha este evento. Los diversos apoyos recibidos lo han hecho posible.

Hay otros actos en Zaragoza y Madrid y también en diferentes partes de hispanoamérica.